Почему увлечение техникой захватило его еще в детстве настолько сильно, что с ним оказалась связана вся трудовая жизнь, – сам Эрнестс объяснить не может, но уже в очень раннем возрасте его занимало, как устроены разные механизмы. Его завораживало, как работают самолеты, мопеды и почему велосипед едет быстрее, если поменять передачу.

"Меня всегда интересовала техника. Хотелось понять, как работают механизмы, почему они движутся именно так, а не иначе", – вспоминает Эрнестс. Он из поколения, выросшего без интернета, поэтому многое осваивал на практике – еще в детстве сам разбирал разные вещи, ремонтировал и экспериментировал.

Интерес к механике определил и выбор профессии. После окончания Балдонской средней школы Эрнестс освоил металлообработку, став слесарем, токарем и сварщиком. Во время практики по металлообработке он какое-то время повозился с автомобилями и мотоциклами, но это не стало настоящим призванием. "Сейчас это мое хобби. А зарабатывать деньги работой автомеханика, если честно, не хочется. Намного больше плюсов в сфере промышленного оборудования и производства", – добавляет Эрнестс.

Профессиональный путь в Ķekava Foods начался случайно, как признает он сам. Работу на тогдашней птицефабрике Ķekava он начал во время экономического кризиса, в 2009 году. Сначала это было далеко от профессии – полгода он работал водителем автопогрузчика, с нетерпением ожидая возможности присоединиться к команде слесарей-ремонтников. Когда эта возможность наконец появилась, первые впечатления были пугающими – масштаб производства и оборудование казались слишком сложными. После первой недели он даже сказал начальнику, что не останется на этом месте. Преодолеть сомнения в собственных силах помог тогдашний старший слесарь-ремонтник – бригадир Эджус, за плечами которого было 40 лет стажа.

Постоянно учась, изучив каждую единицу оборудования на производстве от А до Я, вкладывая больше, чем от него требуется, за 17 лет работы Эрнестс прошел путь от простого слесаря до заместителя руководителя отдела механики. Он никогда не боялся работы, всегда стремился улучшать процессы, чтобы оборудование служило лучше, а также не стеснялся высказывать свое мнение руководству. Эрнестс верит, что именно поэтому компания разглядела в нем потенциал, позволив подняться по карьерной лестнице, чтобы сейчас быть надежной правой рукой своего непосредственного руководителя.

Сейчас Эрнестс помогает руководить командой слесарей и следит за тем, чтобы сотни единиц производственного оборудования работали без перебоев. Команда начинает работу рано, иногда уже в четыре утра, поэтому он приезжает на производство немного раньше, чтобы спланировать предстоящие задачи еще до того, как производство заработает на полную мощность. Главная задача – вовремя заметить возможные риски в работе оборудования, прежде чем они превратятся в серьезные аварии. Ķekava Foods обеспечивает полный цикл производства мяса птицы – от выращивания 23 миллионов птиц в год до поставки готовой продукции на полки латвийских и зарубежных магазинов. Это означает, что работа каждой единицы оборудования критически важна для непрерывности производственного процесса.

Субботы на производстве считаются профилактическими днями, когда слесари проверяют оборудование. Разработан принцип регулярного техобслуживания, чтобы заранее, в профилактическом порядке, выявлять проблемы. Если что-то останавливается, то наступают серьезные последствия и страдает вся производственная цепочка.

Технической работе очень помогают теоретические знания и многолетний опыт, накопленный при работе со специфическим оборудованием для производства мяса птицы. Одним из самых значимых проектов в карьере Эрнестса была реконструкция распределительного цеха Ķekava Foods в 2016 году, в ходе которой было внедрено новое оборудование. Его наладка требовала тяжелого труда, из-за одной единицы оборудования даже пришлось пожертвовать отпуском. "Я почти неделю прожил рядом с ней", – вспоминает он. Результат вложенного труда оправдал себя – сегодня эти линии работают особенно эффективно, лучше, чем на аналогичных фабриках в других странах, существенно повышая стабильность производства Ķekava Foods.

Эрнестс особенно рад, когда удается решить сложные технические проблемы. "Иногда мучаешься две недели с оборудованием, а в итоге проявляешь столько упорства, что находишь, где скрывалась проблема, и все снова начинает работать как обычно", – говорит он. Иногда это похоже на тонкую ювелирную работу, ведь нужно подобрать правильный ключ или подшипник. В других случаях срабатывает превентивная работа, когда заранее позаботился, чтобы нужные запчасти были в наличии. "В компании я разобрал все до последнего винтика, от А до Я. Поэтому знаю, что должно быть на складе", – признается Эрнестс.

Во всех процессах большое значение имеет команда. Эрнестс очень хорошо знает сильные стороны каждого коллеги и распределяет задачи так, чтобы работа шла максимально эффективно. Он считает, что хороший руководитель не может быть только тем, кто делегирует задачи, – нужно уметь слушать людей, понимать их потребности и, при необходимости, самому подключаться и тушить пожар, если нужно заменить коллегу.

Люди для Эрнестса очень важны. Он высоко ценит взаимное доверие, отзывчивость и командный дух между коллегами и руководством компании. По его мнению, именно коллектив – одна из главных причин, почему он работает в компании уже 17 лет.

Эрнестс также высоко оценивает отношение компании к развитию сотрудников. "Если сотрудник проявляет инициативу и хочет учиться, руководство поддерживает это на все сто процентов и оплачивает обучение. Нужно обучение? Какое, когда, во сколько – мы даем зеленый свет. Если это помогает тебе развиваться, посещай курсы, поезжай в командировки", – подчеркивает Эрнестс. Заботясь о благополучии сотрудников, компания проводит командообразующие мероприятия, спортивные игры и различные совместные развлечения.

И вне работы Эрнест не отходит от технического мира – в свободное время он с удовольствием катается на мотоцикле или квадроцикле, а когда приходит вдохновение, готов засучить рукава в гараже и отремонтировать, например, машину жены. Но на первом месте всегда семья и активно проведенное время с близкими. В работе же его до сих пор мотивирует то же самое, что и в детстве, – желание понять, как устроены вещи, и найти решение даже для самых сложных задач.