Ierasti par mazo šķirņu suņiem dēvē tos, kuru svars pieaugušā vecumā nepārsniedz 10–12 kilogramus. No pavisam nelielās čivavas līdz Džeka Rasela terjeram, mopsim un taksim – mazi suņi ir atrodami gandrīz katrā šķirņu grupā. Suņa raksturs un temperaments nav saistīts ar dzīvnieka izmēru, bet gan ir atkarīgs no suņu grupas, kurai tas pieder. Ne visi augumā nelielie mīluļi ir izteikti klēpja suņi. Dažiem gēnos jau ir iekodēts medīšanas instinkts, piemēram, jau minētajiem takšiem un dažiem mazo šķirņu terjeriem, tāpēc saimniekam jābūt gatavam mīlulim nodrošināt vidi, kurā viņš varēs likt lietā arī savus mednieka instinktus.

Viens no biežākajiem iemesliem, kāpēc cilvēki izvēlas mazos suņus, – tie jūtas ērti arī dzīvoklī vai nelielā mājā. Tas gan nenozīmē, ka sunim nav vajadzīgas aktivitātes. Jā, mazo šķirņu suņu rotaļu un pastaigu laiks bieži vien ir īsāks nekā lielākiem suņiem, taču nelielie mīluļi patiesībā mēdz būt enerģijas pārpilni. Saimniekam jāņem vērā – dažām šķirnēm nepieciešamas intensīvākas aktivitātes un tām jānodrošina ne tikai ikdienas rotaļas un pastaigas, bet arī jābūt iespējai pienācīgi izskrieties.

Suņi, tostarp augumā nelielie mīluļi, ir radīti aktīvam dzīvesveidam – kad sunim nav pietiekamas fiziskās un mentālās slodzes, viņš sāk garlaikoties un kļūst nemierīgs. Tas var izpausties ar riešanu, gaudošanu, mēbeļu vai mantu graušanu, nemieru naktīs utt. Lai gan dažas mazo suņu šķirnes vēsturiski ir selekcionētas kā cilvēku kompanjoni, piemēram, mopsis, tas nebūt nenozīmē, ka kustonis jutīsies labi, ja konstanti uzturēsies četrās sienās.

Mazam sunim apkārtējā vide var raisīt lielāku satraukumu nekā lielajiem suņiem. Starp biežākajiem stresa izraisītājiem var minēt skaļus trokšņus, izmaiņas ikdienas rutīnā (ierastajā dienas režīmā), nošķirtību un miera traucēšanu brīžos, kad mīlulis vēlas pagulēt vai vienkārši atpūsties. Lai suns justos droši un mierīgi, vēlams tam iekārtot savu vietiņu, piemēram, mīkstu paklājiņu, suņiem paredzēto gultu vai grozu.

Ne velti mēdz teikt, ka noguris suns ir laimīgs suns. Ir zinātniski pierādīts, ka fizisko aktivitāšu laikā smadzenēs izdalās endorfīni, un tas ir viens no efektīvākajiem veidiem, kā sunim mazināt stresu. Ja mīlulis ir noguris, tas ir mierīgāks un mazāk reaģē uz apkārtējās vides kairinājumiem.

Suņa labbūtība lielā mērā ir atkarīga no tā, cik daudz vērības saimnieks viņam pievērš. Ir svarīgi ar savu mīluli veidot saikni – runāt ar viņu, samīļot, glaudīt.

Mazo šķirņu suņi mēdz ēst mazāk nekā lielie, taču tiem ir arī ātrāka vielmaiņa un organisms patērē enerģiju daudz ātrāk. Tas nozīmē, ka mazajiem suņiem ir jāēd mazākas, taču kalorijām bagātīgākas porcijas un biežāk. Dažiem suņiem, proporcionāli salīdzinot ar lielāku šķirņu suņiem, var būt vajadzīgs pat divreiz vairāk kaloriju atkarībā no ķermeņa stāvokļa un aktivitātes līmeņa.

Lielākā daļa mazo šķirņu suņu ir ļoti aktīvi, tāpēc jāizvēlas barība, kas ir specifiski pielāgota aktīvam dzīvesveidam. Suņi ir visēdāji, tāpēc barībai jāsatur plašs uzturvielu klāsts, taču nedrīkst arī aizmirst – mazo suņu bioloģija atšķiras no lielo suņu bioloģijas.

Mazo šķirņu suņiem piemērotāka ir barība, kas satur papildu olbaltumvielas. Lai tiktu nodrošināts nepieciešamais enerģijas līmenis, tajā jābūt arī ogļhidrātiem un dzīvnieku izcelsmes taukiem, kā arī Omega-3 un Omega-6 nepiesātinātajām taukskābēm, kas ir nepieciešamas pareizai organisma darbībai. Pietiekošā un līdzsvarotā daudzumā jāuzņem arī minerālvielas un vitamīni.

Ņemot vērā, ka mazajiem sunīšiem parasti ir garāks mūžs nekā lielajiem sugas brāļiem (veselīgs mazās šķirnes suns var nodzīvot līdz pat 20 gadu vecumam), par labu nāk barība, kas satur antioksidantus augstā līmenī, jo antioksidanti palīdz neitralizēt brīvos radikāļus, kas bojā veselās šūnas.

Tikai no paša saimnieka iespējām un suņa gaumes atkarīgs tas, kādu barību – sauso vai konservēto – izvēlēties. Būtiskākais – tai jānodrošina visas nepieciešamās uzturvielas. “Nestle Purina PetCare” ražo vairāku vadošo barības zīmolu produktus pieaugušiem suņiem – gan konservus, gan sauso barību, un jebkuras barības izstrādē izmantoti jaunākie zinātniskie atklājumi, kas uzlabo barības kvalitāti, lai sunim nodrošinātu visu nepieciešamo.